Морское побережье представляет собой довольно ограниченное пространство между сушей и водой. Оно занимает территорию между уровнями малой ( во время отлива ) и большой ( во время пролива ) воды. Биологи подразделяют побережье на несколько зон.
Верхние зоны чаще, чем нижние, осушаются и оказываются на воздухе, и поэтому здесь находят приют самые разнообразные виды животных и растений. Жизнь на побережье целиком зависит от приливов и отливов, а также от воздействия волн. Многие растения и животные хорошо адаптировались в этих условиях, у них появились специальные приспособления, помогающие им прочно удерживаться на камнях, чтобы не быть смытыми в море. Кроме того, многие животные покрылись твердым панцирем, защищающим их от ударов волн.
Обитатели морского побережья
Чайки
Ежедневно на побережье чередуются приливы и отливы. Когда после прилива вода отступает, ее небольшое количество задерживается между скал, образуя мелкие лужицы (так называемые заплески), где обитают целые сообщества растений и животных. Постоянные гости этих мест - чайки, которые прилетают сюда в поисках рыбы, выброшенной приливом на берег.
Ибис
У красного ибиса длинный загнутый книзу клюв, которым он легко извлекает себе корм - рыбу, насекомых и лягушек - из тины или отыскивая его между корнями мангровых растений. Еще совсем недавно существовали огромные колонии красных ибисов, которые гнездились на деревьях вдоль северного побережья Южной Америки. Однако люди беспощадно истребляли их ради красивого оперения, поэтому сейчас они относятся к видам животных, находящимся под угрозой исчезновения.
Фарфоровая улитка
Фарфоровые улитки (каури) обитают преимущественно у тропических побережий. У многих из них изумительно красивые пестрые сверкающие раковины. Сами улитки тоже очень красочные. Обычно они охотятся за добычей ночью. Один из средиземноморских видов этих улиток (Luria lurida), спасаясь от своего самого страшного природного врага осьминога, маскируется под морскую губку.
Осьминог
Осьминог - головоногий моллюск - днем обычно прячется в норе под скалами, а ночью выходит охотиться на других моллюсков, крабов и прочую живность. На каждой «руке» (щупальце) у него есть два ряда присосок, с помощью которых осьминог может держаться на скалах, передвигаться и удерживать свою добычу. Пойманную рыбу он отправляет в похожий на клюв рот, находящийся в нижней части тела. Осьминог может изменять окраску, а в случае опасности выпускать жидкость темного цвета, так называемые "чернила".
Красный краб
Красные сухопутные крабы основную часть жизни проводят в глубине лесов острова Рождества в Индийском океане. Однако их личинки могут развиваться только в воде, поэтому каждый год до 130 млн красных крабов совершают паломничество на побережье, где они спариваются и самки откладывают яйца в море. Через месяц молодые крабы выбираются на берег и отправляются к своим родителям в лес.