У многих видов животных самцы и самки различаются по внешнему виду и по величине. Ученые называют это половым диморфизмом и считают, что это необходимо для продолжения рода. Как правило, самцы крупнее и агрессивнее самок и имеют более яркую окраску. Однако бывает и наоборот, как, например, у рыб-удильщиков и пауков. Если бы самка рыбы-удильщика не была значительно крупнее самца, она не смогла бы носить его, или даже их, с собой. В этом случае рыбам было бы сложно размножаться, поскольку, живя в темных морских глубинах, им было бы просто трудно найти друг друга.

 

Рыба удильщик

раба-удильщик, самцы и самки животныхБольшинство рыб-удильщиков, а их насчитывается более 200 видов, обитает на морском дне, чаще всего на очень большой глубине. У многих из них имеется удлиненный луч спинного плавника, на конце которого находится яркая пестрая приманка. Она привлекает внимание любопытных рыб. Как только такая рыба оказывается вблизи рыбы - удильщика, он заглатывает ее. Самки некоторых глубоководных рыб - удильщиков гораздо крупнее самца, примерно в 20 раз. Зубы самцов имеют форму щипчиков, во время спаривания они прокусывают кожу самки, зубы сжимаются, и самец повисает на самке. Оплодотворив отложенную ею икру, он навсегда остается висеть на ней. Кислород и питание самец получает от самки, постепенно и кровообращение у них становится общим. Иногда таким образом к самке прикрепляются несколько самцов.

 

Самец паука

Самцу паука во время спаривания приходится очень нелегко: он должен осторожно приблизиться к самке и сразу после спаривания быстро исчезнуть, иначе более крупная самка может принять его за добычу и съесть. Оплодотворенные яйца хранятся в коконе, который самка носит с собой или оставляет в укромном месте до тех пор, пока из кокона не появятся маленькие паучки.

Сиамские бойцовые рыбки

С давних пор бойцовых рыбок выращивали и содержали, чтобы устраивать показательные бои. У них великолепная яркая окраска и длинные плавники. Самцы этой рыбки чрезвычайно агрессивны. Во время брачного сезона они преследуют самок, покусывая их и ударяя плавниками, создавая стремительную игру красок. Чтобы привлечь внимание самки, самцы могут интенсифицировать или даже изменять свою окраску.

 

Взаимоотношения между самцами и самками

В мире животных существуют и матриархат и гаремы. В гаремах самки находятся под защитой доминирующего самца (или группы самцов). Никто, кроме них, не имеет права спариваться с самками гарема. Такая форма совместной жизни характерна для млекопитающих и может быть постоянной или возникать только на время брачного сезона. При матриархате группу самок возглавляет одна, самая старшая и опытная самка. Самцы допускаются в группу только во время спаривания, а затем снова изгоняются. Самки в таком сообществе помогают друг другу растить и воспитывать детенышей.

Сообщество слонов

Стадо слонов обычно возглавляет старшая слониха - бабушка, собирающая вокруг себя дочерей, сестер, кузин и их детенышей. Она отвечает за обеспечение стада водой и пищей и за безопасность членов семьи. При переходе через реку старшая слониха всегда идет впереди, чтобы разведать дорогу. В стаде все слонихи рожают детенышей одновременно. Сестры, матери и дочери помогают друг другу растить малышей, организуют для них «ясли», в то время как другие самки отдыхают или уходят добывать пищу.

Гарем оленя

Во время брачного сезона олени становятся очень агрессивными, стараясь завоевать как можно больше самок. Однако сразу после спаривания гарем распускается. Как взрослые самцы, так и самки с детенышами образуют собственные группы (стада), возглавляемые вожаком - оленем или оленихой.

Каждую осень, когда наступает брачный сезон, олень начинает громко реветь, показывая таким образом, что он хозяин данной территории и целого гарема, который может состоять из 20 самок. Трубный рев, издаваемый самцами, означает приглашение к бою возможных соперников. Но таких, как правило, не находится, так что все заканчивается лишь выяснением вопроса о том, кто громче проревет. Каждый олень издает в минуту в среднем до пяти трубных звуков, и побеждает, практически всегда без боя, обладатель более громкого голоса.

Гарем морского льва

Во время брачного сезона самцы морских львов организуют гаремы, куда входит до 50 самок. В жестоких схватках самцы отвоевывают территорию на суше, куда потом приплывают самки, чтобы родить зачатого год назад малыша. Самцы контролируют свою территорию до тех пор, пока не спарятся со всеми самками гарема.

 

Носухи

носухЭти близкие родственники енотов живут в лесах и кустарниковых зонах Центральной и Южной Америки. С помощью вытянутых и слегка загнутых вверх носов они отыскивают добычу: насекомых и других беспозвоночных животных, птиц, яйца, плоды и мелких млекопитающих. Самцы, обычно живущие в одиночку, только во время брачного сезона приближаются к группе самок. Самки приносят на свет 3-4 детенышей. Самки носух живут группами, состоящими из 12-15 особей. Они по очереди несут дежурство, чистят друг друга, помогают растить малышей.