Все животные размножаются по-разному. Лишь очень немногие виды (около 3%) рожают живых детенышей. Как правило, это животные, живущие на суше. Живых детенышей рожают также киты и некоторые рыбы. Большинство же животных откладывает яйца, из которых по истечении определенного срока появляется потомство.
Основная часть животных размножается половым путем, то есть соединением мужской и женской половых клеток, в результате чего зарождается новая особь, содержащая в себе признаки обоих родителей. Но есть животные, например морские губки, которые могут размножаться и бесполым (вегетативным) путем, и в этом случае потомство рождается только от одного родителя.
Массовое оплодотворение
Коралловые рифы представляют собой скопления миллионов крошечных животных - полипов. Для продолжения рода полипы выделяют половые клетки - сперматозоиды и яйцеклетки, которые всплывают вверх и соединяются между собой. Из оплодотворенных яйцеклеток развиваются личинки, плавающие в море до тех пор, пока не найдут себе место, где они прикрепляются и превращаются в полипы. Многие виды коралловых полипов могут размножаться и бесполым путем.
Гнездо в земляной норке
Виноградные улитки выкапывают норки в мягкой сырой земле и откладывают туда яйца. Они забрасывают ямку землей, чтобы хищники не добрались до яиц, пока не вылупятся детеныши, Через несколько недель из земли выползают маленькие, но совершенно оформившиеся улиточки.
Живорождение
Аравийский орикс живет в аравийских пустынях. Как и почти все млекопитающие, эти антилопы рожают живых детенышей. Обычно на свет появляется всего один теленок. Уже через несколько минут после рождения малыш встает на ножки, а через несколько часов бегает вместе с остальным стадом.
Бесполое размножение
До 19 века считалось, что морские губки - это растения. В настоящее время биологи относят их к животным. Многие виды губок размножаются половым путем, другие - бесполым, называемым почкованием. При этом от взрослой особи отделяется какая-то ее часть, дающая начало новой губке.
Последняя линька
Нимфы (личинки) цикад несколько лет живут под землей, линяют пять раз, прежде чем на свет появятся взрослые насекомые.
Развитие вне тела матери
Самка кошачьей акулы закрепляет яйцо с содержащимся в нем зародышем на подводном растении, где оно остается в течение шести-восьми месяцев.